A este perro se lo había llamado de muchas maneras: Sanin Shiba, Mino Shiba, Shinshuh Shiba, pero la que se utilizaba más a menudo era Shiba Inu que significa “perro pequeño”, nombre que finalmente se ha adoptado.
Se estima que el Shiba Inu existe en Japón desde hace más de tres mil años. Los especialistas creen que es originario del sur de China y que llegó a la isla pasando por Corea siguiendo las migraciones humanas. Este perro se usaba para la caza de aves, liebres, tejones, jabalís y hasta osos. En la actualidad se sigue utilizando para la caza pero es uno de los perros de compañía más populares del Japón.
El Shiba Inu es un animal independiente y silencioso, siente apego por sus dueños pero siempre guarda las distancias. Se cree un perro listo y cuesta que obedezca. Es nervioso, juguetón y un poco travieso. Le encanta el aire libre pero se adapta bien al interior de la vivienda.
A pesar de su tamaño, el Shiba Inu tiene aspecto de perro grande. Está bien proporcionado, posee una buena osamenta y unos buenos músculos. Tiene las orejas erguidas, pequeñas y triangulares. La cola es gruesa, la lleva implantada alta y enroscada por encima de la espalda. Su pelo es áspero y recto y puede ser de color atigrado, negro, negro y fuego o rojo y blanco.
El Shiba Inu es un perro limpio y con cepillarlo una vez a la semana ya basta. Algunos odian el agua, ante esto el dueño ha de ser firme porqué el perro siempre intenta salirse con la suya. No es recomendable sacar al Shiba sin correa, tiene un fuerte instinto a salir corriendo detrás de cualquier presa.
